减压阀是通过调节，讲进口压力减至某一需要的出口压力，并依靠介质本身的能量，使出口压力自动保持稳定的阀门。从流体力学的观点看，减压阀是一个局部阻力可以变化的节流元件，即通过改变节流面积，使流速及流体的动能改变，造成不同的压力损失，从而达到减压的目的。然后依靠控制与调节系统的调节，使阀后压力的波动与弹簧力相平衡，使阀后压力在一定的误差范围内保持恒定。

减压阀的构造类型很多，以往常见的有薄膜式、内弹簧活塞式等。减压阀的基本作用原理是靠阀内流道对水流的局部阻力降低水压。水压降的范围由连接阀瓣的薄膜或活塞两侧的进出口水压差自动调节。2007年以来又出现一些新型减压阀，如定比式减压阀。定比减压原理是利用阀体中浮动活塞的水压比控制，进出口端减压比与进出口侧活塞面积比成反比。这种减压阀工作平稳无振动；阀体内无弹簧，故无弹簧锈蚀之虑；密封性能良好不渗漏，因而既减动压（水流动时）又减静压（流量为0时）；特别是在减压的同时不影响水流量。

　　减压阀通常有DN50～DN100等多种规格阀前、后的工作压力分别为＜1MPa和0．1～0．5MPa，调压范围误差为±5％～10％。

减压阀的选用标准：

　　1、在给定的弹簧压力级范围内，使出口压力在zui大值与zui小值 之间能连续调整，不得有卡阻和异常振动；

　　2、对于软密封的减压阀，在规定的时间内不得有渗漏；对于金属密封的减压阀，其渗漏量应不大于zui大流量的0.5%；

　　3、出口流量变化时,直接作用式的出口压力偏差值不大于20%,先导式不大于10%；

　　4、进口压力变化时，直接作用式的出口压力偏差不大于10%，先导式的不大于5%；

　　5、通常，减压阀的阀后压力应小于阀前压力的0.5倍；

　　6、减压阀的应用范围很广，在蒸汽、压缩空气、工业用气、水、油和许多其他液体介质的设备和管路上均可使用，介质流经减压阀出口处的量，一般用质量流量或体积流量表示；

　　7、波纹管直接作用式减压阀适用于低压、中小口径的蒸汽介质；

　　8、薄膜直接作用式减压阀适用于中低压、中小口径的空气、水介质

　　9、先导活塞式减压阀，适用于各种压力、各种口径、各种温度的蒸汽、空气和水介质，

　　若用不锈耐酸钢制造，可适用于各种腐蚀性介质；

　　10、先导波纹管式减压阀，适用低压中小口径的蒸汽、空气等介质；

　　11、先导薄膜式减压阀，适用于低压、中压、中小口径的蒸汽或水等介质；

　　12、减压阀进口压力的波动应控制在进口压力给定值的80%～105%，如超过该范围，减压前期的性能会受影响；

　　13、通常减压阀的阀后压力应小于阀前压力的0.5倍；

　　14、减压阀的每一档弹簧只在一定的出口压力范围内适用，超出范围应更换弹簧；

　　15、在介质工作温度比较高的场合，一般选用先导活塞式减压阀或先导波纹管式减压阀；

　　16、介质为空气或水（液体）的场合，一般宜选用直接作用薄膜式减压阀或先导薄膜式减压阀；

　　17、介质为蒸汽的场合，宜选用先导活塞式或先导波纹管式减压阀；

　　18、为了操作、调整和维修的方便，减压阀一般应安装在水平管道上。