掘进机减速机用于低转速大扭矩的传动设备，原理是把电动机、内燃机、马达或其它高速运转的动力，通过掘进机减速机的输入轴上齿数少的齿轮啮合输出轴上的大齿轮，从而达到减速的目的；大小齿轮的齿数之比，就是传动比。

掘进机减速机是一种由封闭在刚性壳体内的齿轮传动、蜗杆传动、齿轮-蜗杆传动所组成的独立部件，常用作原动件与工作机之间的减速传动装置 ！

掘进机减速机种类很多，如渐开线圆柱齿轮掘进机减速机、双圆弧圆柱齿轮掘进机减速机、摆线针轮掘进机减速机、NGW型行星齿轮掘进机减速机、三环掘进机减速机、圆弧圆柱蜗杆掘进机减速机等。设计中应该首先选用标准掘进机减速机，便于设计、制造、修理和更换。

选不到适用的标准掘进机减速机时，则设计专用的掘进机减速机，在设计时，应该考虑的主要问题有:传动型式、传动布置、传动参数设计，传动件、支承件和箱体等的设计，润滑和密封设计及散热等。还可以进行优化设计以提高设计质量。

由于采用了硬齿面齿轮和设计制造技术的不断提高，传递同样的功率和减速比，掘进机减速机的尺寸不断减小，所以散热问题越来越突出，应该参考齿轮热功率计算技术文件。