节流阀是指通过改变流道面积来实现调节介质流量和压力的手动阀门。节流阀在管道上主要作节流用，通常用于压降△p≥0.5p1（p1为阀前压力）的情况下。常见的节流阀结构如图2-45所示。

 在多数情况下，人们通常采用改变截止阀的阀瓣形态后作节流用。应该指出，用改变闸阀或截止阀的开启高度来实现节流作用是极不合理的。因为看，管路中介质在节流状态下，流速很高，密封面容易被冲刷磨损，失去切断密封作用。同理，用节流阀作为切断装置也是不合理的。
 节流阀的阀瓣形式有多种，如图4-46所示是常见的几种形式。其中图中a为沟形阀瓣，常用于深冷装置中的膨胀阀；图b为窗形阀瓣，适用于公称尺寸较大的节流阀；图c为赛形阀瓣，适用于中、小口径的节流阀，这种机构使用较为平板。