锻造是金属塑性加工的重要方法之一。锻造的主要目的是:成形和改性(机械性能和内部组织的改善)。其中后者是其他工艺方法难以实现的,另外锻造生产还具有节约金属、生产效率高、灵活性大等优点。 

通过锻造能使铸造组织中的疏松、气孔压实，把粗大的铸造组织(树枝状晶粒)击碎成细小的晶粒,并形成纤维组织。当纤维组织沿着零件轮廓合理地分布时，能提高零件的机械性能。因而，锻制成的零件强度高,可承受更大的冲击载荷。在承受同样大小冲击载荷的情况下，锻制零件尺寸可以减小,即节省了金属。例如，美国用315MN 水压机模锻F-102 歼272 个零件和3200 个螺钉，使飞机质量减轻了击机上的整体大梁，取代了45.5~54.5kg。