等离子体又被称为物质的“第四态”,顾名思义，就是指除固体、液体和气体之外的另外一种物质状态。等离子体是由气体电离而产生的一种物质,由正负粒子、电子和电离的各种活性基团组成,因为这些带电粒子的正负电荷的电荷量之和为零，所以称这些粒子为等离子体。

　　物理学中对等离子体的分类有很多种，大体分为两种，一种是低温等离子体，另外一种是高温等离子体，其实高温低温是相对的，不是实际的感知温度。每种类型又可以具体细分，其中低温等离子体又可分为两种类型，一类是热等离子体，另一类是冷等离子体。热等离子体由于放电电场强度非常低，一般应用在焊接、切割等方面；而冷等离子体则不同，它又可以分为低气压等离子体和高气压等离子体两种，所以其在工业中的应用也较为广泛。由于高气压等离子体操作方便、对环境的要求不那么苛刻以及成本较低而广泛应用于现代工业。等离子体的具体分类如图 所示。